人類對太空的探索不僅能讓我們更好的了解宇宙，一些太空技術也可以幫助我們解決地球正在面對的難題。最近，受到宇航員在太空中“種菜”的啟發，澳大利亞科學家發現，使用“人造光源”持續照射可以讓小麥等農作物的生長速度快6倍。
2015年，國際空間站宇航員食譜中首次出現了新鮮蔬菜。美國宇航局表示，這項名為“蔬菜1號”的項目利用紅綠藍3色LED面光源照明板，為蔬菜生長提供所需光能，播種33天就能收獲。
受到這一思路的啟發，來自澳大利亞昆士蘭大學的研究人員發現，如果使用特定頻率的LED光源，每天22小時持續照射實驗室里的小麥，可以增加小麥光合作用時間，大大提升小麥的生長速度。研究人員也因此把這一技術稱為“速生長”技術。
研究員李·希基：使用“速生長”技術后，小麥從播種到成熟只要六周。這一技術也適用于在澳大利亞和別的國家，大量種植的其他農作物，比如鷹嘴豆等。這意味著，相比(傳統的)一年收獲一次，新方法可以一年收獲六次。
盡管生長速度提高了，但農作物的質量和傳統溫室種植出來的基本一致。
研究人員表示，到2050年，地球總人口將突破90億。屆時，如何利用有限耕地培育出滿足全部人口消耗的食物將是一個嚴峻挑戰。提高單位面積的糧食產量，勢在必行。
